Слухи закручиваются, сделка закрыта?
Давайте будем честными – мы ждали, что HTC объявит о продаже какому-либо бренду, продолжительное время, в связи с плохими финансовыми результатами, которые компания публиковала из года в год.
Поэтому, когда мы услышали, что Google находится на «заключительном этапе переговоров» о покупке страдающего бренда, мы так сразу и не поверили.
В отчетах говорится, что Google думает о приобретении всей компании (хотя мобильное подразделение и HTC Vive могут не быть частью сделки) или становлении «стратегическим партнером», что означает, что Google не будет владеть компанией, но станет принимать исключительную роль в повседневной работе.
С точки зрения тотальной покупки, причина кажется очевидной, Google хочет получить наиболее жесткий контроль над процессом создания мобильных устройств – он может сделать телефон, который действительно разработан по своим стандартам компании, а также сэкономить средства, имея возможность лично работать с продукцией.
Таким образом, покупка HTC уберет роль «клиент / агентство» и предотвратит любые закупорки в процессе проектирования, Google будет владеть фирмой, которая, возможно, делает самые красивые телефоны в мире.
Но это вызывает несколько вопросов: во-первых, почему Google захочет сделать это после того, как продал Motorola Lenovo сравнительно недавно, в 2014 году?
Продажа рассматривалась как молчаливое заявление о том, что поисковый гигант не смог найти применения телефонному бренду, рассматривая проект Pixel, когда продавал Moto в Lenovo.
Однако, если Google осознает, что ему нужен крупный игрок в аппаратном пространстве на фоне усиления конкуренции со стороны Samsung и Apple, то HTC имеет гораздо больше смысла, чем Motorola.
Покупка Moto была, по сути, брокерским решением, чтобы получить доступ к обширному портфелю патентов, принадлежащих бренду, а телефонный бизнес был лишь частью этой сделки, и по этой причине теперь бренд принадлежит Lenovo.
HTC представляет собой «истинного» производственного партнера, обладающего навыками и опытом в изготовлении телефонов флагманской специфики, а также является одним из ведущих дизайнеров телефонов – короче говоря, HTC лучше знает, как предложить премиальный телефон, в то время как Motorola могла предложить лишь возможность входа в бюджетный рынок смартфонов.
У Google и HTC весьма переплетенная история на Android-рынке, а также тайваньский бренд, выпустил первый телефон Nexus, заклейменный как Google, в 2010 году.
С тех пор он был близким союзником бренда, создавая другие устройства для поискового гиганта (например, Nexus 9) и развертывая программу Pixel и Pixel XL… а также он настроен на создание нового Pixel 2. Для Google это был относительно плавный переход.
Что случилось HTC?
Компания HTC держится довольно долго, но одно кажется очевидным: нужно что-то менять, если она хочет иметь какой-то успех.
С релизом последнего HTC U11, президент мобильного подразделения HTC, Чиа-Лин Чанг, пытался убедить пользователей:
«Это отличный смартфон с отличным дизайном и отличными инновациями, а люди ищут отличную производительность. Отличная камера помимо прочего и, я думаю, что сочетание этих качеств, надеюсь, заставит потребителей почувствовать, что это хороший смартфон».
В этом заявлении сквозило тихое отчаяние – общая надежда на то, что сочетание сильных сторон в правильном месте оживит HTC и увидит рост продаж. До сих пор ничего подобного не случилось.
Чанг говорил также о необходимости упростить линейку продуктов HTC, что могло бы намекать на необходимости сосредоточиться на телефонах, которые будут зарабатывать деньги, поскольку состояние дел не позволяет компании спекулировать на новых устройствах.
Из того, что мы знаем от источников, связанных с компанией, есть некоторый оптимизм в надежде противостоять попыткам поглощения, но позитивный фокус очень важен для бизнеса Vive, а не для мобильных телефонов. Мы связались с HTC в отношении этих слухов, получив в ответ стандартное «HTC не комментирует слухи или спекуляции».
Теперь HTC нуждается в ресурсах для активации своей инфраструктуры – компании нужны инвестиции, которые помогут больше рисковать на насыщенном рынке, с маркетинговой помощью (исторически ужасная проблема компании), чтобы выдвинуть телефоны на первый план.
Единственный вопрос – в случае захвата Google – как хорошо сохранится ДНК компании. Сможет ли Pixel занять своё место в диапазоне серии U или он станет единственным телефоном HTC? Сохранится ли бюджетная линия Desire, сможет ли HTC вывести смартфон на рынок по конкурентоспособной цене?
Покупка Google компании HTC не однозначна, несмотря на историю покупки Motorola, всё зависит от того, захочет ли продажи руководство, или же недавние изменения наверху произошли, чтобы сделать компанию более доступной.
Если покупка Google действительно пройдет, мы надеемся, что суть HTC сохранится – это по-прежнему один из самых оригинальных производителей смартфонов с невероятно богатым наследием и дизайнерскими решениями, которые действительно могут предложить что-то отличное от остальной части рынка.
Чего мы ждем от HTC U12? …если он когда-нибудь случится.
